Vad är Alzheimers sjukdom?
Alzheimers sjukdom (AD) är en degenerativ hjärtsjukdom. Sjukdomen bryter ner och förstör hjärnceller och neuroner som förbinder hjärnceller med varandra. Denna skada orsakar en minskning av minne, beteende och mentala förmågor.
Varje persons resa med AD är annorlunda. För vissa utvecklas sjukdomen långsamt och lämnar mentala funktioner i stort sett intakta i flera år. Annan tid är AD aggressiv och berövar snabbt människor av deras minne. Till sist blir AD tillräckligt allvarligt för att störa det dagliga livet. I senare skeden behöver människor nästan konstant vård.
AD är den vanligaste orsaken till demens i Amerika idag. Enligt Centers for Disease Control och Prevention har 5 miljoner amerikaner AD. Forskare och forskare har studerat sjukdomen i årtionden, men det finns ingen bot vid denna tidpunkt.
Livskvalitet blir allt viktigare för personer med AD och deras vårdgivare när en diagnos har gjorts.
Vad är den genomsnittliga livslängden?
Förväntad livslängd varierar för varje person med AD. Den genomsnittliga livslängden efter diagnos är åtta till 10 år. I vissa fall kan det dock vara så kort som tre år eller så länge som 20 år.
AD kan gå odiagnostiserad i flera år också. Faktum är att den genomsnittliga längden mellan tiden när symtom börjar och när en AD-diagnos görs är 2,8 år.
Hur mycket tid kan behandlingen lägga till?
Behandling kommer inte att förhindra framsteg av AD. Det är också oklart om behandling kan ge tid till en persons liv. I slutändan kommer AD att utvecklas och ta sin vägtull på hjärnan och kroppen. När det utvecklas kommer symtom och biverkningar att förvärras.
Några mediciner kan emellertid kunna minska AD-progressionen åtminstone en kort stund. Behandling kan också förbättra din livskvalitet och hjälpa till att behandla symtom. Tala med din läkare om dina behandlingsalternativ.
Vilka faktorer påverkar livslängden?
En studie identifierade flera faktorer som påverkar en persons livslängd. Dessa inkluderar:
- Kön: En studie från 2004 visade att männen levde i genomsnitt 4,2 år efter den första diagnosen. Kvinnor befanns leva i genomsnitt 5,7 år efter diagnosen.
- Allvarlighet av symtom: Personer med betydande motorisk försämring, som fallfall och en tendens att vandra eller gå iväg, hade kortare livslängder.
- Hjärnabnormaliteter: Studien upptäckte också en samband mellan abnormiteter i hjärnan och ryggmärgen och livslängden.
- Andra hälsoproblem: Personer med hjärtsjukdom, hjärtinfarkt eller diabetes har kortare livslängder än patienter utan dessa komplicerade hälsofaktorer.
Vad har ålder att göra med det?
Åldern du diagnostiseras med AD kan ha störst inverkan på din livslängd. Ju tidigare du diagnostiseras, ju längre du kan leva. Forskare vid Johns Hopkins Folkhälsohögskolan har upptäckt att den genomsnittliga överlevnadstiden för personer som diagnostiserats vid 65 års ålder är 8,3 år. Den genomsnittliga livslängden för personer som diagnostiserats vid 90 års ålder är 3,4 år.
Varje persons resa är annorlunda
Varje person har en unik hälsohistoria. Denna hälsohistoria är direkt relaterad till hur AD kommer att påverka dem. Det är dock till hjälp att veta statistiken om genomsnittlig livslängd, liksom hur livsstil och ålder kan förändra den tiden.
Om du är vårdgivare eller nyligen diagnostiserats med AD, kan du hitta befogenhet och mod att veta hur tillståndet tenderar att utvecklas. Detta gör att du kan planera med din familj och vårdnadshavare.
Vad du kan göra just nu
Prata med din läkare om hur dina riskfaktorer och livsstil kan påverka din livslängd. Arbeta med din läkare för att hitta de bästa behandlingarna och livsstilförändringarna för dig.
Om du är vårdnadshavare för en person med AD, arbeta med sin läkare för att lära dig om de behandlingar och livsstilsförändringar som kan hjälpa till att sakta ned progressionen. Alzheimers sjukdom är inte härdbar, men det finns åtgärder du kan vidta för att underlätta sin vägtull.
