Kära vänner,
Jag skriver till dig för att låta dig veta att du fortfarande kan leva ditt liv förbi en cancerdiagnos.
Jag är Ashley Randolph-Murosky, och jag diagnostiserades med stadium 2 icke-småcellig lungcancer vid 19 års ålder. Vid den tiden var jag din genomsnittliga tonåring i college levande en helt normal livsstil.
En dag gick jag till en läkare på campus och tänkte att jag drog en muskel i min övre del. Läkaren gjorde en röntgen för att se till att jag inte hade kollapsat i min lunga. När röntgen kom tillbaka, sa doktorn att min lunga inte föll ihop, men att han såg en mörk fläck på den. Han visste inte vad det var, men skickade mig för att se en lungspecialist.
Saker började hända så fort. Lungspecialisten beställde test som visade tumören var cancerös.
Det är väldigt sällsynt att du ser någon som ung som mig själv med lungcancer. Jag vill ha den stigma som lungcancer är en äldre persons sjukdom att vara borta.
Strax efter min diagnos hade jag en rätt lägre lobektomi. Kirurger tog ut cirka 20 procent av min högra lunga och tumören. Jag genomgick fyra omgångar av intravenös (IV) kemoterapi och nio veckor strålbehandling i fem dagar i veckan.
Jag fick också genetisk testning för tumören. Det kom tillbaka som den anaplastiska lymfomkinas (ALK) mutationen, en sällsynt typ av lungcancer. Det finns många olika typer av lungcancermutationer, och alla behandlas olika.
Jag har haft tur eftersom mina läkare har varit extremt stödjande för mig och alltid har mina intressen i åtanke. De har blivit som familj för mig. Men tveka aldrig att få mer än en åsikt.
I tre år efter min behandling hade jag inga tecken på sjukdom. Men i juni 2016 hade jag min årliga skanning, och det visade att jag hade återkommit. Jag hade små tumörer i hela mina lungor och pleuralhålorna, en tumör på min ryggkotor och en hjärntumör. Jag hade kirurgi för att ta bort tumören i min hjärna och riktade strålbehandling på min ryggrad.
Nu, istället för IV-kemoterapi, har jag börjat riktade behandling. Det är inte som traditionell kemoterapi. Istället för att behandla varje cell, riktar den sig till den specifika genen.
Det som verkligen är viktigt är att du har en bra vårdgivare vid din sida för att stödja dig, men också någon som vet allt om din diagnos, behandlingar och medicinsk information. Min man har varit mitt största stödsystem. När jag först diagnostiserades hade vi bara dött i ett år. Han var där 100 procent av vägen. Återfallet slog oss väldigt svårt, men han har varit min sten.
Jag är 24 nu. I november 2017 når jag mitt femte år sedan jag först diagnostiserades. På den tiden har jag blivit involverad i American Lung Association's LUNG FORCE och gick till Advocacy Day i Washington, DC, att prata med mina senatörer och kongressledare om varför vården är så viktig. Jag har pratat vid stadshallen, House Cancer Caucus i DC och vid LUNG FORCEs promenader.
Jag blev också gift. Jag firade nyligen min första bröllopsdag. Jag har haft fem födelsedagar. Och vi försöker få barn genom surrogat.
Den svåra delen om denna sjukdom är att jag aldrig kommer att vara cancerfri. Allt som kan göras just nu är att min behandling kan ge genen "att sova".
Men jag är bevis på att du kan komma över en cancerdiagnos.
Kärlek,
Ashley
Ashley Randolph-Murosky var sophomore vid Penn State University när hon diagnostiserades med stadium 2 icke-småcellig lungcancer. Nu är hon en American Lung Association LUNG FORCE Hero som förespråkar för tidig upptäckt och screening, och är fast besluten att bli av med stigmatiseringen som lungcancer är en äldre persons sjukdom.
