Amerikanska forskare har nyligen bevisat att vissa hjärnutvecklingsprocesser är överförstärkta hos personer med schizofreni. Forskarteamet fann också att antibiotikumet Minocycline, som ofta används för att behandla akne, skyddar mot psykiska störningar.
Vilka resultat fick forskarna?
Forskare vid Genomic Medicine Center vid Massachusetts Hospital hittade nyligen nya bevis för orsakerna till schizofreni.
Enligt studien återuppbyggs hjärnan under tonåren.
Under synaptisk beskärning stärks vissa nervanslutningar, medan andra bryts. Enligt forskarteamet sker denna process i överflöd hos patienter med schizofreni. Resultaten av studien publicerades i den berömda tidskriften NatureNeuroscience.
Vad händer i ungdomars hjärnor?
Under puberteten inträffar massiva transformationsprocesser i hjärnan. I barndomen skapas ett stort antal "svaga" nervförbindelser. Men i tonåren sorteras de efter principen ”använd eller förlorar”.
Oanvända hjärnanslutningar försvagas och ofta används de förstärkta.
Därför kan hjärnan arbeta mer effektivt även under stress. Denna process kallas synaptisk beskärning. Medfödda immunceller, de så kallade mikrogliana, styr processen för omstrukturering av hjärnan.
Vad händer i hjärnan hos schizofrenier?
Forskare under ledning av Roy Perlis fann att klippning av synapser i hjärnan hos schizofrenier sker snabbare och mer omfattande. Forskare drar slutsatsen att synapsens alltför snabba försvinnande är en av de främsta orsakerna till utvecklingen av mental sjukdom.
Prekliniska studier har redan visat att den antibiotiska minocyklinen är effektiv vid neurodegenerativa sjukdomar. Forskare använde modellexperiment för att studera hur minocyklin påverkar hjärncellerna hos schizofrena patienter.
Högre doser normaliserades nästan fullständigt överdrivet "synaptisk omskärelse." Hos patienter minskade antalet synapser betydligt långsammare. Positiv beteendynamik observerades också: patienter var mindre benägna att uppleva patologiska symtom.
Handlingsmekanismen är fortfarande okänd.
Minocyklin är ett bredspektrumantibiotikum från tetracyklingruppen, som används för att undertrycka multiplikationen av olika bakterier.
Läkemedlet har en god effekt på inflammatorisk akne. Varför detta antibiotikum också hjälper till schizofreni och hur det påverkar organiseringen av synapser är fortfarande oklart
"Oavsett hur uppmuntrande dessa första resultat är, de är bara det första steget," sade studieledaren. Det finns emellertid anledning att hoppas att detta tillvägagångssätt gör det möjligt att utveckla den första behandlingen för att förhindra schizofreni.
Minocyklin hjälper inte bara till schizofreni
Minocyklin används för att behandla luftvägsinfektioner, lunginflammation och hudsjukdomar. Läkemedlet hjälper till med svåra former av akne, konjunktivit och borrelios.
Det finns begränsade uppgifter om användningen av läkemedlet vid reumatoid artrit, en farlig inflammatorisk sjukdom.
En studie 2018 undersöker de möjliga antiinflammatoriska effekterna av minocyklin. Enligt studier svarar patienter med multipel skleros, Huntingtons sjukdom, Parkinsons och till och med stroke positivt på denna antibiotikabehandling.
Men experimentet med användning av minocyklin i amyotrofisk lateral skleros besviken forskarna. Forskare har visat att ett läkemedel mot denna sjukdom kan ha en förstörande, stimulerande effekt.
I ett djurförsök minskade användningen av minocyklin betydligt smärtkänsligheten. Det antas att den nervskyddande verkan är oberoende av antibiotikans antiinflammatoriska egenskaper.
Antibiotikets skyddande roll borde bero på 5-lipoxygenas, ett inflammatoriskt enzym förknippat med åldrande av hjärnan. Läkemedlet har också använts som den sista behandlingslinjen för AIDS-relaterad cerebral toxoplasmos.
