En farlig svamp dödar årligen cirka 200 000 människor över hela världen. Miljontals människor lider av lungsjukdomar och allergier orsakade av denna patogen. Ett internationellt forskarteam har hittat nya behandlingar mot svampsjukdomar.
Ny forskning om mögelkontroll
Ett internationellt forskarteam hittar nya terapeutiska metoder mot svampen Aspergillus fumigatus. Aspergillos dödar cirka 214 000 liv varje år.
Forskare har funnit:
- vilket färgämne i svampen spelar en viktig roll vid infektion;
- hur kroppens immunsystem svarar på färgämnet melanin i svampen;
- hur en svampinfektion kan upptäckas tidigt.
I samarbete med många institutioner har forskare under ledning av professor Gordon Brown studerat den skadliga Aspergillus fumigatus.
Specialister har identifierat en mekanism som kan användas för att utveckla nya behandlingar mot svampinfektioner. Resultaten av studien publicerades nyligen i tidskriften Nature.
Aspergillus fumigatus Killer Fungus
Infektion med Aspergillus fumigatus är en av de värsta komplikationerna efter kirurgiska ingrepp. Mer än 50% av patienterna som smittas av svampen efter operationen överlever inte. Svampen orsakar miljoner lungsjukdomar och allergier.
Svampen är mycket farlig eftersom den är svår att diagnostisera och behandla.
När Aspergillus fumigatus kommer in i blodomloppet kan den smitta inre organ och orsaka sepsis - blodförgiftning. Speciellt hos personer med ett svagt immunförsvar orsakar svampen livshotande komplikationer.
Medicinsk forskning har länge försökt förstå de exakta processerna för svampinfektioner för att utveckla effektivare behandlingar.
Hur svarar immunsystemet på en angripare?
I motsats till tidigare antaganden känner immunsystemet inte igen socker i svampens cellvägg. Forskare har funnit att en oväntad komponent av svampen utlöser ett immunsvar.
Pigmentet "melanin" i svampen ansvarar för immunsvaret. Detta färgämne binder till en speciell receptor i människokroppen. En specifik receptorvariant är till och med associerad med ökad mottaglighet för infektion.
Att förstå hur immunsystemet reagerar på en angripare kan bidra till att förbättra diagnosen av svampsjukdomar. Forskare hoppas också kunna utveckla mer effektiva behandlingar mot svampsjukdomar.
Forskningsteamet har visat att immunsystemet svarar på delar av svampen som tidigare var okänd att upptäcka. Även om denna upptäckt är ett stort steg framåt, betonar det hur svår kampen mot dessa svampar är.
Dr. Axel Brackhage är en känd expert på svampinfektioner. I studien upptäckte han pigmentet melanin och dess betydelse för svampens patogena verkan.
Under utvecklingen har till och med en separat receptor för svampmelanin dykt upp.
Komplexa mekanismer
Färgämnet spelar en viktig roll vid mänsklig infektion, men dess verkningsmekanism är dåligt förstått. Enligt experten kan inte mänsklig kolonisering med svampar och immunresponsen mot dem inte studeras av en grupp eller ens en forskare.
Forskningsteamet studerade olika aspekter av svampinfektioner på molekylnivå och kombinerade kunskaperna. Cirka nio olika länder deltog i det vetenskapliga arbetet. En framgångsrik kamp mot infektioner är endast möjlig med internationellt samarbete av forskare.
Hur snabbt dör mögel?
Aspergillus är allestädes närvarande - i hem, staket eller hushållsartiklar. Aspergillosinfektioner är mycket sällsynta hos friska människor. Den mest utsatta gruppen är immunsönskade patienter.
Överföring av sjukdomen sker genom inandning av sporer, även om infektioner på grund av ett litet sår också är kända. Svampar tränger in i blodkärlen och orsakar trombos och efterföljande vävnadsdöd, ödem och blödning.
Även vid snabb behandling är prognosen mycket dålig. En person kan dö 1 vecka efter infektion med svamp.
