Översikt
Mer än 40 miljoner amerikanska vuxna har symtom på ångest, vilket avser överdriven oroande, som är svår att kontrollera och ofta påverkar det dagliga livet. Det behandlas ofta med psykoterapi, medicinering eller en kombination av båda.
Akupunktur, en gammal övning som innebär att man sätter in nålar i tryckpunkter på kroppen, blir en populär alternativ behandling för ångest. Det finns vissa vetenskapliga bevis på att akupunktur hjälper till med vissa symptom på ångest. Men forskare försöker fortfarande bestämma effekten av akupunktur på specifika typer av ångest, såsom panikattacker, PTSD och tvångssyndrom.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om vad vi gör - och inte - vet om att använda akupunktur för att behandla ångest.
Vad är fördelarna?
Det har gjorts flera studier gjorda om effekterna av akupunktur på ångest. Dessa studier har huvudsakligen fokuserat på generaliserad ångestsyndrom (GAD) och föreslår att akupunktur är till hjälp vid behandling av generell ångest.
En lovande studie från 2015 visade exempelvis att akupunktur förbättrade symtom hos personer med ångest som inte svarade på andra behandlingar, inklusive psykoterapi och medicinering. Deltagarna fick tio 30 minuters sessioner av akupunktur under 12 veckor. De upplevde en signifikant minskning av deras ångest, även 10 veckor efter behandlingen.
Men två recensioner av befintlig forskning, en från 2007 och en annan från 2013, noterar att många studier om ämnet inte är mycket tillförlitliga. Vissa hade väldigt få deltagare - inklusive den som nämnts ovan - medan andra var dåligt utformade. Å andra sidan pekar dessa recensioner också på att akupunktur inte verkar ha en negativ inverkan på ångest.
I en senare studie av 2016 på råttor visade sig akupunktur vara effektiv för att minska ångest. Forskarna föreslog att det påverkar hur kroppen utlöser flygningen eller bekämpar svaret.
Medan vi behöver bättre förstå hur akupunktur påverkar ångest, panikattacker och fobier, visar forskning att löftet för akupunktur är ett livskraftigt och säkert alternativ. Om du har ångest som inte har svarat på andra behandlingsmetoder, eller om du bara är intresserad av att prova något nytt, bör akupunktur inte göra dina symtom värre.
Finns det några risker?
Medan akupunktur inte kommer att göra din ångest värre, kommer det med några möjliga biverkningar och risker. Du kan undvika de flesta av dessa genom att se till att du ser en licensierad akupunktör. I USA varierar licensvillkoren från stat till stat, men de flesta kräver att man tar en examen från National Certification Commission for Acupuncture och Oriental Medicine.
Den viktigaste biverkningen som människor upplever med akupunktur är ömhet efter en session. Det går vanligtvis inom några timmar och det kan också lämna lite blåmärken. Vissa människor känner också smärtor under en session.
Licensierade akupunktörer måste använda sterila engångsnålar. Du kan få en infektion om din utövare inte använde korrekt steriliserade nålar. Mayo Clinic noterar dock att dessa komplikationer är mycket ovanliga om du ser en erfaren, certifierad akupunktör.
Personer med vissa hälsoförhållanden bör inte göra akupunktur. Du bör undvika akupunktur om du:
- ha en pacemaker
- ha blodproblem, såsom hemofili
- är gravid
Det är också viktigt att fortsätta med pågående ångestbehandling, inklusive föreskrivna läkemedel, samtidigt som man får akupunktur. Du vill aldrig sluta mediciner på egen hand utan att först diskutera med din läkare.
Vad du kan förvänta
När du går in för ditt första möte börjar din akupunktör att fråga dig vilka symtom du vill behandla. De kommer också att fråga om några mediciner du tar, din medicinska historia och andra hälsoproblem du har. Det här är en bra tid att fråga några långvariga frågor du har om processen.
Under din aktuella session sätter de långa, tunna nålar i olika tryckpunkter på kroppen. Beroende på de tryckpunkter som används kan detta ta var som helst från 10 till 30 minuter. Din akupunktör kan också vrida nålen eller applicera en elektrisk puls mot dem. De lämnar nålarna i upp till 20 minuter innan de försiktigt avlägsnas.
Förvänta dig inte omedelbar tillfredsställelse. De flesta akupunkturbehandlingar är avsedda att upprepas. Vissa människor rapporterar omedelbara förbättringar, men de flesta märker subtila och gradvisa förändringar med upprepade besök.
Innan du går, se till att du förstår kostnaderna. Några sjukförsäkringsplaner täcker akupunktur för medicinska eller psykiska tillstånd, inklusive ångest, men andra gör det inte.
Poängen
Akupunktur kan vara ett effektivt alternativ med låg risk för behandling av din ångest. Mer forskning görs men det har visat ett löfte och borde inte göra dina symtom värre.
Se till att du hittar en välutbildad licensierad akupunktör i ditt tillstånd - de kommer att registreras hos hälsostyrelsen. Det är också viktigt att fortsätta med dina andra ångestbehandlingar, till exempel terapi eller medicinering. Du kan också vilja använda andra alternativa behandlingar, inklusive avslappning, övningar och meditation för att minska stress och förbättra ditt övergripande välbefinnande.
