Vad är endometrial cancer?
Kräftan i livmoderendometrium, även känd som endometriecancer, är en typ av cancer som börjar i livmoderns inre foder. Det här fodret kallas endometrium.
Enligt National Cancer Institute står endometriecancer för cirka 6 procent av alla typer av cancer i amerikanska kvinnor. Det är också den vanligaste typen av livmodercancer.
När ska jag se min läkare?
Du bör göra ett avtal med din läkare om du har några symtom i samband med endometriecancer. Tänk dock på att dessa symtom också kan orsakas av flera andra icke-cancerförhållanden.
Det vanligaste symptomet är ovanlig vaginal blödning eller fläckning. Detta symptom uppträder ofta som en vanlig del av klimakteriet, men bör ändå tas upp till din läkare som en försiktighetsåtgärd.
Du bör dock alltid kontakta din läkare omedelbart om du upplever vaginal blödning efter att du har slutfört klimakteriet.
Postmenopausala blödningar definieras som blödning som inträffar efter 12 månader utan menstruationsperioder hos en kvinna som är i förväntad ålder av klimakteriet.
Andra symtom är:
- tunt klar eller vitaktig urladdning om du har gått igenom klimakteriet
- blödning mellan perioder eller med perioder som varar längre än vanligt
- kraftig blödning, blödning som varar lång tid eller ofta blödning om du är över 40 år
- lägre buken eller bäckensmärta
- smärtsamt samlag
Orsaker till endometrial cancer
Den exakta orsaken till endometrial cancer är okänd. Vissa experter misstänker att höga nivåer av östrogen kan vara ansvariga för denna sjukdom. Progesteron och östrogen är kvinnliga könshormoner som produceras i äggstockarna. När balansen mellan dessa två hormoner förändras kan endometrium förändras. Forskning har visat att ökad östrogen utan motsvarande ökat progesteron kan förtärka endometrium och potentiellt öka sannolikheten för cancer.
Vilka forskare vet säkert att cancer börjar när en genetisk mutation gör att normala celler i ditt endometrium blir onormala. Dessa celler multiplicerar sedan snabbt och bildar en tumör. I avancerade fall metastaseras eller sprids cancerceller till andra delar av kroppen.
Är jag i riskzonen?
Ålder och klimakteriet
De flesta fall av endometriecancer förekommer hos kvinnor som är mellan 60 och 70 år gamla. Om du hamnar i denna åldersgrupp eller redan har gått igenom klimakteriet kan vissa andra faktorer öka risken ytterligare. Dessa inkluderar:
Östrogen-bara HRT
Hormonersättningsterapi som innehåller östrogen, men inte det andra kvinnliga hormonet som kallas progesteron, har varit känt att öka risken för endometriecancer. Denna typ av terapi används ibland för att behandla symptomen på klimakteriet.
Senare klimakteriet
Klimakteriet som börjar senare, har förknippats med en större risk för endometriecancer, på grund av kroppens längre exponering för östrogen.
Exponering för östrogen
Om du fick din första menstruation innan du var 12 år, har du en ökad risk för endometriecancer på grund av din kropps ökade exponering för östrogen under din livstid. Din exponering för östrogen är också större om du är infertil eller har aldrig varit gravid
Hormonella förändringar
Vissa villkor eller sjukdomar leder till förändringar som påverkar balansen mellan östrogen och progesteron i kroppen. Dessa förändringar kan resultera i förtjockning av livmoderfodern och en efterföljande ökad risk för cellabnormalitet och cancer.
Hormonella riskfaktorer inkluderar:
- polycystiskt ovariesyndrom
- endometrialpolyper eller andra godartade tillväxter i endometrium
- hormonbehandling med tamoxifen för bröstcancer
- äggstockstumörer som frisätter östrogen
Fetma
Kvinnor som är överviktiga eller överviktiga är 2 till 4 gånger mer benägna att utveckla endometriecancer än kvinnor som inte är det. Experter tror att detta beror på att fettvävnader producerar höga halter av östrogen.
Diabetes och hypertoni
Kvinnor som har diabetes eller högt blodtryck är mer benägna att utveckla endometriecancer. Forskare trodde ursprungligen att detta berodde på att dessa tillstånd ofta orsakas av fetma. Forskningen som publicerats av American Heart Association och American Cancer Society har emellertid visat att båda dessa tillstånd kan oberoende orsaka endometrial cancer.
Människor som har ärftlig nonpolyposis kolorektal cancer (HNPCC) har en högre än normal risk för att utveckla endometriecancer.
Diagnostisk endometrial cancer
Din läkare kan köra urin eller blodprov och ge dig en fysisk tentamen för att kontrollera din övergripande hälsa. Andra tester kan innefatta:
Pelvic Exam
Din läkare kommer att kontrollera din livmoder, vagina, rektum och blåsa för abnormiteter som klumpar.
Pap Test
Detta test kontrollerar för atypiska celler från livmoderhalsen och den övre delen av din vagina.
Transvaginal ultraljud
Detta test använder högfrekventa ljudvågor för att skapa en bild av livmodern.
Biopsi
Detta kirurgiska ingrepp innebär att din läkare tar bort ett vävnadsprov från ditt endometrium.
Staging Endometrial Cancer
Efter din diagnos är nästa steg att ta reda på hur långt din cancer har avancerat.
De tester som vanligtvis används för endometrial cancerceller är blodprov, röntgenstrålar i bröstet och datoriserade tomografi (CT) -skanningar. CT-skanningar visar en tvärsnittsvy av din kropp som tas från flera röntgenstrålar. I vissa fall kanske din läkare inte kan ta reda på vilket stadium din cancer är vid tills du har haft en operation.
Faserna är:
- Steg 1: Kräftan är bara i livmodern.
- Steg 2: Kräftan är i livmodern och livmoderhalsen.
- Steg 3: Kräftan finns också utanför din livmoder och eventuellt i bäckens lymfkörtlar, men inte i blåsan eller ändtarmen
- Steg 4: Cancer har spridit sig utanför ditt bäckenområde och kan invadera din rektum, urinblåsa och andra delar av kroppen.
Vad är mina behandlingsalternativ?
Det finns flera sätt att behandla endometriecancer. Dina behandlingsalternativ beror på vilket stadium av cancer du har, din allmänna hälsa och dina personliga preferenser.
Kirurgi
De flesta kvinnor med denna cancer har en hysterektomi som avlägsnar hela livmodern. Ett annat vanligt förfarande är en salpingo-oophorektomi, som innebär att äggstockarna och äggledarna tas bort. Med kirurgi ger din läkare en chans att kolla runt livmodern för att se om cancer har spridit sig.
Strålterapi
Denna typ av behandling använder hög energi strålar för att förstöra cancerceller. Det finns två olika typer av strålterapi tillgängliga. Den första kallas yttre strålbehandling, där strålningen levereras till tumören från en maskin som ligger utanför kroppen. Den andra kallas brachyterapi, vilket innebär att placera radioaktivt material inuti din vagina eller livmoder.
Den strålning som används i brachyterapi fungerar bara på korta avstånd. Detta gör det möjligt för din läkare att ge dig en hög dos strålning och har mindre effekt på dina friska vävnader.
Brachyterapi används i tidigt stadium sjukdom efter operation, och kombineras med kemoterapi i senare skede sjukdom när risken för att cancer som växer tillbaka efter operationen är hög. Om du inte kan få kirurgi på grund av andra medicinska tillstånd kan strålning i kombination med kemoterapi vara ett alternativ.
Kemoterapi
Kemoterapi läkemedel innehåller kemikalier som förstör cancerceller. De kan tas i piller eller genom dina ådror från en intravenös linje. Vissa behandlingsplaner innefattar ett läkemedel, medan andra involverar två eller flera droger. Denna form av behandling kan användas ensam eller kombinerad med strålning.
Hormonbehandling
Denna typ av behandling använder mediciner för att ändra dina hormonnivåer. Din läkare kan rekommendera hormonbehandling om du har ett mer avancerat stadium av cancer. Vissa mediciner ökar dina progesteronnivåer, vilket kan hjälpa till att förhindra att cancerceller växer snabbt. Andra läkemedel sänker dina östrogennivåer, för att minska tillväxten av cancerceller. Denna behandling används inte allmänt eftersom det inte har visat sig vara lika effektivt som andra tillgängliga behandlingar.
Hantera och hitta support
Om du har problem med att hantera din diagnos, leta efter en supportgrupp i ditt område. Att vara kring andra som delar liknande bekymmer kan vara en källa till komfort. Du bör också ta reda på så mycket du kan om ditt tillstånd. Detta kommer att hjälpa dig att känna mer kontroll över behandlingsprocessen. Var inte rädd för att fråga din doktorfrågor eller söka en andra åsikt om behandlingsalternativ.
Hur kan jag sänka min risk för endometrial cancer?
Pelvic Exams och Pap Smears
Se din gynekolog för regelbundna bäckenprov och Pap-smuts, särskilt om du genomgår östrogenersättningsterapi. Dessa tester kan hjälpa din läkare att hitta tecken på abnormiteter. Om du har några riskfaktorer för endometriecancer, låt din läkare veta. Din läkare kanske vill se dig oftare för bäckenprov och Pap-smuts.
Preventivmedel
Om du tar p-piller i p-piller under minst ett år kan du minska risken för endometrialcancer. Detta beror på att de balanserar östrogen- och progesteronnivåerna. De förebyggande effekterna kan pågå i flera år efter att ha tagit piller. Fråga din läkare om eventuella biverkningar innan du tar dem.
