Från energidrycker till traditionell medicin känns det som om du inte kan gå någonstans dessa dagar utan att springa i ginseng. Vissa hävdar att det är ett antioxidant kraftverk. Andra kommer att berätta att det kan göra allt från att förbättra hjärnans funktion för att reglera blodsockret.
Ginseng har använts i tusentals år över olika nationer och kulturer. Den är värd för dess helande egenskaper, men det kan vara svårt att skilja myterna från fakta. Vi satte oss ner med Kalifornien-baserad dietist Lori Zanini för att prata om vad ginseng kan och inte kan göra, hur och om du ska integrera den i din kost och de bästa sätten att utnyttja sin makt.
Ta reda på varför tiamin är ett viktigt näringsämne "
Inte en Miracle Drug
Låt oss först prata om vad ginseng inte är: ett mirakelläkemedel, ett botemedel-allt, eller en one-size-passar-all botemedel.
Vissa hävdar att det kan minska stress, lindra erektil dysfunktion, avvärja demens, stärka immunsystemet, förhindra kyla eller influensa, minska infektioner, förbättra matsmältningen och till och med bota cancer. Det finns dock inte mycket forskning som stöder något av det.
"De enda två förutsättningarna där amerikanska ginseng har visat sig vara effektiva är att reglera typ 2-diabetes och övre luftvägsinfektioner, säger Zanini. Hon är dock snabbt påpekad att det inte borde användas för att behandla någon form av sjukdom utan medicinsk övervakning, och att vara försiktig för alla som säger att det kan. Medan det ofta läggs till energidrycker och matvaror - för att öka energi, produktivitet och till och med minne - det finns inga bevis för att stödja dessa påståenden.
Full av antioxidanter
En av de främsta anledningarna till att människor tar ginseng är på grund av dess antioxidantegenskaper. Antioxidanter, som är molekyler som hämmar oxidationen av andra molekyler, är väldigt mycket på modet just nu. Eftersom oxidation kan orsaka tillväxten av fria radikaler har mycket forskning gått in på att bestämma om antioxidanter faktiskt kan bekämpa cancer. Enligt en studie innehåller ginseng faktiskt tillräckligt med antioxidanter för att hjälpa till att öka din kropps immunitetssköld.
Vem ska undvika Ginseng?
Liksom varje tillägg har ginseng sin andel av biverkningar, varav några är allvarliga. Många droger interagerar dåligt med det. Zanini berättar för oss att hon har sett rapporter om ginsenganvändare som upplever diarré, sömnlöshet, huvudvärk, snabb hjärtslag, blodtrycksfluktuationer och mer. Kvinnor kan uppleva ytterligare biverkningar, såsom vaginal blödning och bröst ömhet. Dessa biverkningar är allvarliga nog att kvinnor som kämpar med bröstcancer berättas för att undvika ginseng.
Om du väljer att ta ginseng tillskott, köpa alltid det från en ansedd källa och se till att inte konsumera för mycket av det. De flesta läkare kommer att ge det gröna ljuset till friska vuxna som tar 3 gram i munnen upp till två timmar innan de äter. Detta kan hjälpa personer med typ 2-diabetes att kontrollera sitt blodsocker. Du bör dock prata med din läkare innan du lägger till ginseng till din befintliga behandling. "Det finns ingen lämplig dos", säger Zanini. "Det beror på ålder, hälsotillstånd och andra faktorer."
Skulle Zanini rekommendera att lägga ginseng till sina patienters dieter? Ja och nej. "Jag skulle känna mig mest bekväm att rekommendera det för individer som inte tar andra mediciner där potentiella interaktioner kan inträffa, men jag skulle inte rekommendera ginseng att behandla en sjukdom."
