Epilepsi är ett tillstånd som orsakar anfall - tillfälliga glitcher i hjärnans elektriska aktivitet. Dessa elektriska störningar kan orsaka en rad symptom. Vissa människor stirrar ut i rymden, vissa gör ryckiga rörelser, medan andra förlorar medvetandet.
Läkare vet inte vad som orsakar epilepsi. Gener, hjärnförhållanden som tumörer eller stroke och huvudskador kan vara inblandade i vissa fall. Eftersom epilepsi är en hjärnstörning kan den påverka många olika system i hela kroppen.
Epilepsi kan bero på förändringar i hjärnans utveckling, ledningar eller kemikalier. Läkare vet inte exakt vad som orsakar det, men det kan börja efter en sjukdom eller skada på hjärnan. Sjukdomen stör störningen av hjärnceller som kallas neuroner, som normalt sänder meddelanden i form av elektriska impulser. Ett avbrott i dessa impulser leder till anfall.
Det finns många olika typer av epilepsi och olika typer av anfall. Vissa anfall är ofarliga och knappt märkbara. Andra kan vara livshotande. Eftersom epilepsi stör hjärnans aktivitet kan dess effekter sänka sig för att påverka nästan alla delar av kroppen.
Kardiovaskulära systemet
Spänningar kan avbryta hjärtans normala rytm, vilket gör att hjärtat slår för långsamt, för snabbt eller oregelbundet. Detta kallas en arytmi. En oregelbunden hjärtslag kan vara mycket allvarlig och potentiellt livshotande. Experter anser att vissa fall av plötslig oväntad död i epilepsi (SUDEP) orsakas av en störning i hjärtrytmen.
Problem med blodkärl i hjärnan kan orsaka epilepsi. Hjärnan behöver syrgasrikt blod för att fungera ordentligt. Skador på hjärnans blodkärl, till exempel från stroke eller blödning, kan utlösa anfall.
Reproduktionssystem
Även om de flesta med epilepsi kan få barn, orsakar tillståndet hormonella förändringar som kan störa reproduktion hos både män och kvinnor. Reproduktionsproblem är två till tre gånger mer vanliga hos personer med epilepsi än hos dem utan störning.
Epilepsi kan störa en kvinnas menstruationscykel, göra hennes perioder oregelbundna eller stoppa dem helt och hållet. Polycystisk ovariesjukdom (PCOD) - en vanlig orsak till infertilitet - är vanligare hos kvinnor med epilepsi. Epilepsi, och dess mediciner, kan också sänka kvinnans sexdrift.
Cirka 40 procent av män med epilepsi har låga nivåer av testosteron, hormonet som är ansvarigt för sexdrift och spermaproduktion. Epilepsi läkemedel kan dämpa en mans libido, och påverka hans spermierantal.
Villkoren kan också ha effekt på graviditeten. Vissa kvinnor upplever fler anfall medan de är gravida. Att få beslag kan öka risken för fall, såväl missfall som för tidigt arbete. Epilepsiläkemedel kan förhindra anfall, men vissa av dessa läkemedel har kopplats till ökad risk för fosterskador under graviditeten.
Andningssystem
Det autonoma nervsystemet reglerar kroppsfunktioner som andning. Beslag kan störa detta system, vilket orsakar andning att tillfälligt sluta. Avbrott i andning under anfall kan leda till onormalt låga syrenivåer och kan bidra till plötslig oväntad död i epilepsi (SUDEP).
Nervsystem
Epilepsi är en störning i centrala nervsystemet, som skickar meddelanden till och från hjärnan och ryggmärgen för att styra kroppens aktiviteter. Störningar i elektrisk aktivitet i centrala nervsystemet avstänger anfall. Epilepsi kan påverka nervsystemet funktioner som är frivilliga (under din kontroll) och ofrivilliga (inte under din kontroll).
Det autonoma nervsystemet reglerar funktioner som inte står under din kontroll - som andning, hjärtslag och matsmältning. Kramper kan orsaka autonoma nervsystemet symtom som dessa:
- hjärtklappning
- långsam, snabb eller oregelbunden hjärtslag
- pausar vid andning
- svettas
- förlust av medvetande
Muskelsystem
De muskler som gör att du kan gå, hoppa och lyfta saker är under nervsystemet kontroll. Under vissa typer av anfall kan muskler bli diskett eller hårdare än vanligt.
Toniska anfall orsakar musklerna att otrivet dra åt, rycka och rycka.
Atonisk anfall orsakar plötslig förlust av muskelton och fläckighet.
Skelettet
Epilepsi själv påverkar inte benen, men droger du tar för att hantera det kan försvaga benen. Ben förlust kan leda till osteoporos och en ökad risk för frakturer - speciellt om du faller under anfall.
Matsmältningssystemet
Beslag kan påverka rörelsen av mat genom matsmältningssystemet, vilket orsakar symtom som:
- buksmärtor
- illamående och kräkningar
- pausar vid andning
- dålig matsmältning
- förlust av tarmkontroll
Epilepsi kan ha rippelverkningar på nästan alla system i kroppen. Beslag - och rädslan för att ha dem - kan också orsaka känslomässiga symptom som rädsla och ångest. Medicin och kirurgi kan kontrollera anfall, men du får de bästa resultaten om du börjar ta dem så snart som möjligt efter att du har diagnostiserats.
