Empati är förmågan att känna igen de känslor som upplevs av någon annan. Det är den kapacitet som vi människor måste sätta oss i varandras skor och att verkligen relatera. Inte bara är empati en viktig egenskap att ha för personliga relationer, men nu har forskning funnit att det kan hjälpa till att läka.
En 2009-studie från University of Wisconsin visade att empati kan minska längden på förkylningen. I studien bedömde 350 patienter som upplevde kalla symtom vid två Wisconsin sjukhus läkarens sätt att ligga på sängen med 10-fråga Consultation and Relational Empathy (Care) -åtgärden. CARE är ett frågeformulär som mäter hur empatisk en läkare var för patientens behov.
De överraskande resultaten av studien visade att patienter av läkare som gjorde perfekt resultat på CARE-frågeformuläret var sjuka nästan en dag mindre än de andra. Det är 16 procent lägre än den som fick en mindre empatisk läkare.
Studien testade också nivåerna av interleukin-8 (IL-8) hos patienterna som deltog i studien. IL-8 är proteinmolekyler som kroppen släpper ut för att bekämpa förkylningen. De anses vara de bästa mätningarna av kroppens svar på förkylning. Visst nog, hade patienter med den mest empatiska vården dubbla nivåer av IL-8, vilket innebär att deras kroppar arbetade hårdare på deras kalla.
Studien föreslog att empati inte bara hjälper sinnet, men hjälper också kroppen att läka sig snabbare.
Medan vi alla skulle vilja ha en bra doktor med fenomenalt sängläge, kan inte alla gå till doktorn när de är sjuka. Om ditt barn eller annan älskad är sjuk är det något du kan göra förutom att värma upp kycklingsoppa. Genom att använda samma CARE riktlinjer som de studerande patienterna bedömde sina läkare på, kan du empatetiskt ta hand om en älskad som är sjuk så att de kan känna sig bättre snabbare.
CARE Guideline # 1: Gör patientens känsla till lätthet
En förkylning kan få en person att känna sig så eländig att att få en annan låda vävnader verkar som en chore. Att hjälpa din älskade att känna sig så bekväm som möjligt är ett sätt att få honom att känna sig trygg.
Gör din älskade känner dig lugn genom att:
- hålla honom eller henne varm och bekväm
- se till att han eller hon har en underhållningskälla, till exempel böcker, tv eller videospel för att klara tiden
- hålla mycket vävnader till hands
- hålla medicin inom räckhåll
- se till att han eller hon tar emot tillräckligt med mat och vätskor
- ta honom eller henne till läkaren om det behövs
CARE Guideline # 2 och # 3: Tillåt din älskade att berätta för hans eller hennes berättelse och lyssna verkligen
Empati kan uttryckas genom aktivt lyssnande. Det innebär att ditt barn eller man eller fru eller mamma eller pappa kan förklara hur han eller hon känner, vad han eller hon går igenom, och allt annat.
Var en aktiv lyssnare genom att hålla ögonkontakt med personen när han eller hon talar. Andra sätt att visa att du lyssnar på är:
- inte avbryta
- ger feedback
- svarar i enlighet därmed
CARE Guideline # 4: Var intresserad av din älskade som en hel person
Fokusera inte bara på dina älskade symtom. Var uppmärksam på vad han eller hon går igenom. Detta följer med att lyssna, behålla behoven och uppmärksamma de känslor han eller hon går igenom. Ju mer uppmärksam du är, ju mer din älskade kommer att veta att du bryr dig om hans eller hennes övergripande hälsa.
CARE Guideline # 5: Fullständigt förstå problem
Att vara sjuk känner inte bara dåligt. Det betyder att arbetet, skolan, sociala evenemang och mycket mer är borta. Det sätter ditt liv i håll för att känna sig eländigt, och ingen vill ha det. Detta kan vara frustrerande för många människor.
Du kan hjälpa till genom att ta hand om sysslor som att ordna att ha skolarbete plockat upp, eller köra andra ärenden som behöver hanteras.
CARE Guideline # 6: Visa omsorg och Medkänsla
Att vara uppmärksam på en persons behov visar att du bryr dig om hans eller hennes välbefinnande. Att hjälpa din älskade känna dig bekväm genom att laga mat och andra grundläggande uppgifter. Använd en lugn, mjuk röst för att visa medkänsla och lyssna på hans eller hennes behov.
CARE Guideline # 7: Var positiv
Det är inte nödvändigt att berätta för din älskade hur dåligt han eller hon ser eller känner. Han eller hon vet redan. Om han eller hon kan hålla sin humor medan han är sjuk, komplimangerar han eller hon den.
Att fokusera på återhämtning kan hjälpa till att snabba på saker längs. Berätta för din älskade när han eller hon börjar bli friskare.
CARE Guideline # 8: Förklara saker klart
Berätta för din älskade vad du gör för att hjälpa honom eller henne att må bättre. Förklara vilka mediciner du ger honom eller henne, vad den avsedda effekten är och hur ofta tar han eller hon det.
CARE Guideling # 9 och # 10: Hjälp din älskade ta kontroll och hjälp till att skapa en handlingsplan
En person känner sig i kontroll när han eller hon har en fråga om vad som händer. I stället för att berätta för din älskade vilken typ av vård han eller hon kommer att få, fråga hans eller hennes preferenser. Detta kan vara lika enkelt som att fråga vilken typ av soppa eller en viss smak av hostningssirap som din älskade skulle önska.
Att ge människor möjlighet att komma med sina egna planer hjälper dem att bli mer självförsörjande och känna sig mer kontrollerade av sin egen vård. Det är också ett sätt att få en liten paus då och då från att ta hand om någon.
