Belladonna (Atropa belladonna) är en giftig växt som har använts som medicin sedan antiken. Den heter "Belladonna" för renässans Italiens "vackra kvinnor", som tog den för att förstora sina elever, som de fann mer lockande.
Men det går också av ett mer syndigt namn - dödlig nightshade - det innebär en mörkare historia. Faktum är att inte bara dess mörka bär ibland kallas mördars bär, trollkarens bär och till och med djävulens bär, de anses vara giften som orsakade att Juliet dyker upp i Shakespeare's "Romeo and Juliet".
Är det säkert?
Trots det otrevliga namnet är det högst osannolikt att du aldrig använt belladonna. Det är en ingrediens i ett antal mediciner, och säljs också som ett tillägg. När din ögonläkare dilaterar dina ögon är belladonna i ögondropparna.
Men hur säker är det?
Belladonna, infödd i Europa och delar av Asien, kan växa upp till 5 meter. Den har lila blommor och mörka, bläckiga bär som är lite söta.
Belladonna är så giftigt att äta en liten mängd av löv eller bär kan vara dödlig för människor, särskilt barn och vissa djur. Att bara röra bladen kan irritera huden. Enligt National Institute of Health (NIH) är det inte säkert när det tas oralt.
Medicinska användningsområden
Trots dess toxicitet har belladonna vissa medicinska fördelar. Kemikalierna atropin och scopolamin, som härrör från belladonna, har viktiga medicinska egenskaper.
Atropin och scopolamin har nästan samma användningsområden, men atropin är mer effektivt vid avkoppling av muskelspasmer och reglerande hjärtfrekvens. Det är också vanligt att dilatera eleverna under en ögonprov. Atropin kan också vara en motgift mot insektsmedel och kemiska krigsmedel.
Scopolamin har många källor, inklusive belladonna, och är effektivare för att minska kroppssekretioner, såsom magsyra. Det kan också hjälpa rörelsesjuka, via hudplåster.
Kombinerade med fenobarbital eller andra läkemedel används dessa kemiska derivat av belladonna (atropin eller scopolamin) för att behandla ett antal villkor, inklusive:
- irritabelt tarmsyndrom
- spastisk kolon
- magsår
- Parkinsons sjukdom
- divertikulit
- åksjuka
- överdriven natturinering
- rosa öga
Över disken
Du kan köpa belladonna-produkter i disken på ditt lokala apotek eller hälsokostaffär. En stor amerikansk tillverkare av homeopatiska produkter säljer även tenntabletter och geler som innehåller belladonna. (Även om amerikanska livsmedels- och drogadministrationen utfärdat en säkerhetsåterkallelse för tabletterna, är de åter på marknaden.)
Vanligtvis saluförs som näringstillskott säljs belladonna i tabletter, tinktur (flytande), salvor och i en pumpspray. Företag hävdar att det hjälper till med:
- förkylningar
- influensa
- feber
- hosta
- öm hals
- inflammation
- gemensamma och ryggsmärta
- ont i öronen
- gikt
Är det säkert att ta Belladonna?
Belladonna ska vara säkert för dig om din läkare ordinerar det och du tar det enligt anvisningarna. Om du funderar på att använda en disko-produkt, kom ihåg att det finns ett antal problem med belladonna specifikt och växtbaserade produkter i allmänhet.
U.S. Food and Drug Administration (FDA) testar inte homeopatiska och växtbaserade kosttillskott för säkerhet eller effektivitet. Enligt NIH finns det inte tillräckligt med bevis för att bevisa att belladonna är effektiv för de användningar vi ser på produktetiketter.
När det gäller dödlig nightshade, om du inte har ordinerat det av din läkare kanske du vill ta ett pass.
