Vad är KOL?
Kronisk obstruktiv lungsjukdom, eller KOL, är en inflammatorisk kronisk lungsjukdom som leder till obstruerat luftflöde. Det utvecklas vanligtvis långsamt, men det är progressivt, vilket betyder att dess symtom förvärras över tiden. Det kan orsaka hosta och andningssvårigheter.
Två av de vanligaste typerna av KOL är kronisk bronkit och emfysem. Kronisk bronkit hänvisar till effekterna på bronkierna, eller stora luftvägarna. Emphysema hänvisar till förändringarna i alveolerna eller luftvägarna. Båda är vanliga med KOL och bidrar båda till luftflödesobstruktion och symtom.
KOL påverkar oftast äldre vuxna. KOL kan bli alltmer begränsande på dagliga aktiviteter och är för närvarande den tredje ledande dödsorsaken i USA.
KOL symptom
Det vanligaste symptomet på KOL är andningssvårigheter eller andfåddhet. Förminskningen och förtjockningen av bronkierna orsakar en kronisk hosta och sputumproduktion.
Andra symptom på KOL innefattar:
- väsande andning
- tryck över bröstet
- Trötthet
- svullnad i fötterna eller fotled
- frekventa luftvägsinfektioner
Många människor i de tidiga stadierna av KOL har få eller inga symtom. Människor börjar ofta utveckla symtom när signifikant skada på lungorna har inträffat.
Personer med KOL är uppdelade i fyra olika grupper som sträcker sig från mild (patientgrupp A) till mycket allvarliga (patientgrupp D). Olika symptom följer varje grupp. Varje progressiv grupp resulterar i fler luftvägsrestriktioner och begränsningar än de sista. Inom var och en av dessa grupper kan personer uppleva perioder där symtomen är märkbart sämre och kräver medicinförändringar. Dessa perioder är kända som exacerbationer.
Patientgrupp A: Mild COPD
Du kommer sannolikt att uppleva viss luftflödesbegränsning, men inte allvarliga symtom. Du kommer sannolikt att ha hosta med sputum.
Sputum är en blandning av saliv och slem som bildas i andningsorganen. Du får andfådd när du skyndar över nivåytor eller när du går på en liten lutning. Du har inte mer än en exacerbation per år och du är inte på sjukhus för ditt KOL. Vissa människor kommer inte att ha besvärliga symptom. Trots detta orsakar COPD aktivt signifikant lungskada. Vid detta stadium fungerar lungorna fortfarande med cirka 80 procent eller mer av sin normala kapacitet enligt Globalt initiativ för kronisk obstruktiv lungsjukdom (GOLD).
Patientgrupp B: Måttlig KOL
Din luftflödesbegränsning blir tydligare. Du kan märka ökade andningssvårigheter eller korthet och andning.
Hosta och sputumproduktion kan öka i intensitet eller frekvens. Du kan uppleva mer intensiv andfåddhet under fysisk aktivitet. Du kan också behöva ändra dina dagliga aktiviteter på grund av dina symtom.
Vid måttligt KOL har lungfunktionen sjunkit till 50-79 procent, enligt GOLD.
Patientgrupp C: Allvarlig KOLS
Du kan bli mer trött och ha mer framträdande andningsproblem. Sputum produceras fortfarande av luftvägar som är ännu smalare eller skadade.
Du har mer än en exacerbation per år och har varit på sjukhuset på grund av KOL.
Vid detta stadium fungerar lungorna vid mellan 30-49 procent av normal kapacitet.
Patientgrupp D: Mycket svårt KOL
Du har mer försvagande andningsproblem, även när du vilar. Du har mycket problem med dagliga aktiviteter, inklusive badning och dressing. Din livskvalitet har minskat kraftigt på grund av din andfåddhet.
Förstörningar uppstår oftare och kan vara livshotande. De kan kräva akutsjukvård. Frekvent sjukhusvård kan behövas.
I svårt KOL, fungerar dina lungor på mindre än 30 procent av normal kapacitet.
KOL-förebyggande
KOL kan inte undvikas för alla, särskilt i de fall där genetiken spelar en roll. Men det mest effektiva sättet att förhindra att KOL utvecklas är att inte röka eller sluta om du röker. Rökning är den främsta orsaken till KOL. Att undvika exponering för luftvägsföroreningar kan också bidra till att förhindra KOL. Dessa föroreningar inkluderar:
- kemikalier
- passiv rökning
- damm
- ånga
Det finns sätt att minska COPD-risken. Och när en person har utvecklat COPD, finns det steg som de kan vidta för att sakta sin progression. Dessa inkluderar:
- sluta röka
- Undvik irritation, som kemiska rök eller damm
- få influensavaccin och lunginflammation
- följ behandlingar från din andningsbehandling
- lära sig andningstekniker för att andas mer effektivt
- träna regelbundet inom dina förmågor
- ät en hälsosam, balanserad diet
KOL är ett allvarligt tillstånd som kan påverka kvaliteten på en persons liv väsentligt. Om du börjar utveckla symtom på KOL, se din läkare så snart som möjligt. Tidig upptäckt innebär tidig behandling, vilket kan sakta sjukdomsprogressionen. På samma sätt rådfråga din läkare om du redan har KOL och upplever försvårande symtom.
