Översikt
Neuropatisk smärta är ett kroniskt smärtstillstånd. Det är vanligtvis resultatet av, eller åtföljd av, en skada, sjukdom eller infektion. Emellertid är neuropatisk smärta inte det direkta resultatet av någon faktor.
Typiskt är smärta på grund av en skada eller sjukdom. Om du till exempel släpper en tung bok på din fot skickar ditt nervsystem signaler om smärta omedelbart efter att boken träffat. Med neuropatisk smärta orsakar ingen händelse eller skada smärtan. I stället skickar kroppen bara smärtsignaler till din hjärna, obefintlig.
Människor med detta smärtstillande tillstånd kan uppleva skott, brännande smärta. Smärtan kan vara konstant, eller det kan förekomma slumpmässigt. En känsla av nummenhet eller förlust av känsla är också vanligt. Neuropatisk smärta kan bli värre med tiden, eller det kan bli bättre.
Ungefär 1 av 3 amerikaner upplever kronisk smärta. Av dessa upplever 1 av 5 neuropatisk smärta. En studie uppskattar att upp till 10 procent av amerikanerna upplever någon form av neuropatisk smärta.
Att förstå de möjliga orsakerna kan hjälpa dig att hitta bättre behandlingar och sätt att förhindra att smärtan blir sämre över tid.
Vad orsakar neuropatisk smärta?
De vanligaste orsakerna till neuropatisk smärta kan delas in i fyra huvudkategorier.
olyckor
Skador på vävnad, muskler eller leder kan orsaka neuropatisk smärta. På samma sätt kan rygg-, ben- och höftproblem eller skador orsaka varaktig skada på nerverna. Medan skadan kan läka, kan skadan på nervsystemet inte. Som ett resultat kan du uppleva långvarig smärta i många år efter olyckan.
Olyckor eller skador som påverkar ryggraden kan också orsaka neuropatisk smärta. Herniated disks och ryggmärgs kompression kan skada nervfibrerna runt din ryggrad.
Infektion
Infektioner är en vanlig orsak till neuropatisk smärta. Personer med hiv eller aids kan uppleva denna oförklarliga smärta. En syfilisinfektion kan också leda till brinnande, sveda oförklarlig smärta. Bältros, som orsakas av kycklingpoxviruset, kan utlösa långvarig neuropatisk smärta.
Kirurgi
En ovanlig form av neuropatisk smärta som heter phantom limb syndrom kan inträffa när en arm eller ben har blivit amputerad. Trots förlusten av denna lem, tycker din hjärna fortfarande att det får smärtsignaler från den borttagna kroppsdelen.
Vad som faktiskt händer är emellertid att nerverna nära amputationen misfiring och skickar felaktiga signaler till din hjärna. Förutom armar eller ben kan fantomvärk känna i fingrar, tår, penis, öron och andra kroppsdelar.
Sjukdom
Neuropatisk smärta kan vara ett symptom eller en komplikation av flera sjukdomar och tillstånd. Dessa inkluderar multipel skleros, multipel myelom och cancer. Inte alla med dessa tillstånd kommer att uppleva neuropatisk smärta, men det kan vara ett problem för vissa.
Diabetes är ansvarig för 30 procent av neuropatiska fall, enligt Cleveland Clinic. Kronisk diabetes kan påverka hur nerverna fungerar. Personer med diabetes upplever vanligtvis förlust av känsla och domningar, följt av smärta, brännande och sveda i benen och siffrorna.
Långsiktigt överdriven alkoholintag kan orsaka många komplikationer, inklusive kronisk smärta. Skador på nerver från kronisk alkoholanvändning kan ha långvariga och smärtsamma effekter.
Slutligen kan cancerbehandling orsaka neuropatisk smärta. Kemoterapi och strålning kan både påverka nervsystemet och orsaka ovanliga smärtsignaler.
Andra orsaker
Andra orsaker till neuropatisk smärta inkluderar:
- vitamin B-brist
- karpaltunnelsyndrom
- sköldkörtelproblem
- ansiktsnerven problem
- artrit i ryggraden
Vad är symtomen?
Varje persons symtom på neuropatisk smärta kan vara annorlunda, men dessa symptom är vanliga:
- skjuta, bränna eller sticka smärta
- stickningar och domningar, eller en "pins och nålar" känsla
- spontan smärta, eller smärta som uppträder utan en utlösare
- framkallade smärta eller smärta som orsakas av händelser som vanligtvis inte är smärtsamma, som att gnugga mot något, vara i kalla temperaturer eller borsta håret
- en kronisk känsla av att känna sig obehaglig eller onormal
- svårigheter att sova eller vila
- känslomässiga problem som följd av kronisk smärta, sömnstörning och svårigheter att uttrycka hur du känner
Hur behandlas det?
Det första målet med neuropatisk smärtbehandling är att identifiera den underliggande sjukdomen eller tillståndet som är ansvarigt för smärtan och behandla det, om möjligt. Därefter syftar din läkare till att ge smärtlindring, hjälpa dig att behålla typiska egenskaper trots smärtan och förbättra din livskvalitet.
De vanligaste behandlingarna för neuropatisk smärta är:
Over-the-counter smärtstillande medicinering
Nonsteroidala antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), som Aleve och Motrin, används ibland för att behandla neuropatisk smärta. Men många tycker att dessa läkemedel inte är effektiva för neuropatisk smärta. Till skillnad från smärta orsakad av skada eller huvudvärk har neuropatisk smärta inget "mål" för dessa läkemedel.
Receptbelagd medicin
Opioid smärtstillande läkemedel kan hjälpa vissa människor, men de får inte minska smärta från neuropatisk smärta, liksom de minskar andra typer av smärta. Dessutom kan läkare tveka att förskriva dem för rädsla för att en person kan bli beroende.
Aktuella smärtstillande medel kan också användas. Dessa inkluderar lidokainplåster, capsaicinplåster och receptsaltssalvor och krämer.
Antidepressiva läkemedel
Antidepressiva läkemedel har visat stort löfte vid behandling av symtom på neuropatisk smärta. Två vanliga typer av antidepressiva läkemedel ordineras till personer med detta tillstånd. De är tricykliska antidepressiva medel och serotonin noradrenalinåterupptagshämmare. Dessa kan behandla både smärta och symptom på depression eller ångest som orsakas av kronisk smärta.
antiepileptika
Anti-anfall mediciner och antikonvulsiva medel används ibland för att behandla neuropatisk smärta. Gabapentinoider är oftast förskrivna för neuropatisk smärta. Det är inte klart varför anti-anfall läkemedel fungerar för detta tillstånd, men forskare tror att medicinerna störa smärtsignalerna och stoppar de felaktiga överföringarna.
Nervblock
Din läkare kan injicera steroider, lokalanestetika eller andra smärtstillande läkemedel i nerverna som anses vara ansvariga för de ömsesidiga smärtsignalerna. Dessa block är tillfälliga, så de måste upprepas för att fortsätta arbeta.
Implantabel enhet
Detta invasiva förfarande kräver en kirurg att implantera en enhet i din kropp. Vissa enheter används i hjärnan, och vissa används i ryggraden. När en enhet är på plats kan den skicka elektriska impulser till hjärnan, ryggmärgen eller nerverna. Impulserna kan stoppa oregelbundna nervsignaler och kontrollsymtom.
Dessa enheter används vanligtvis endast hos individer som inte har svarat bra på andra behandlingsalternativ.
Livsstilsbehandlingar
Fysisk, avslappning och massagebehandlingar används alla för att lindra symtom på neuropatisk smärta. Dessa former av behandling kan hjälpa till att lindra musklerna, vilket kan minska nervproblemen.
Din vårdgivare kan också lära dig hur du klarar av din smärta. Till exempel kan vissa personer med neuropatisk smärta uppleva ökade symtom efter att ha sittat i flera timmar. Det kan göra det svårt för skrivbordet att utföra. En fysioterapeut eller en ergoterapeut kan lära dig tekniker för att sitta, sträcka, stå och flytta som kan förhindra smärta.
Hur kan denna smärta hanteras?
Om din läkare kan identifiera en bakomliggande orsak till den neuropatiska smärtan, kan behandlingen minska och till och med eliminera smärtan. Till exempel är diabetes en vanlig orsak till neuropatisk smärta. Korrekt diabetesvård, som innehåller en hälsosam kost och regelbunden motion, kan eliminera eller minska neuropatisk smärta. Att ta hand om diabetesproblem kan också förhindra förvärrad smärta och domningar.
Multimodal terapi
Neuropatisk smärta är inte enstor-passar-allt, och ett flervärt tillvägagångssätt kan vara ett effektivt sätt att hantera tillståndet. En kombination av mediciner, fysioterapi, psykologisk behandling och till och med kirurgi eller implantat kan användas för att ge bästa resultat.
Syn
Neuropatisk smärta kan påverka ditt liv negativt om du inte vidtar åtgärder för att behandla det och förhindra försämrade symtom. Medan smärtstillståndet kan bli bättre på egen hand, kan det också förvärras. Med tiden kan detta leda till allvarliga funktionshinder och komplikationer, inklusive depression, sömnproblem, ångest och mer.
Lyckligtvis lär forskare mer om varför detta tillstånd utvecklas och vad som kan göras för att effektivt behandla det. Det leder till bättre behandlingsalternativ. Att hitta rätt arrangemang av behandlingsalternativ för dig kan ta tid, men du och din läkare kommer att arbeta tillsammans för att hitta lättnad från symptomen på denna smärtsamma tillstånd.
