Förr eller senare kommer din läkare förmodligen att prata med dig om din kolesterolnivå. Faktum är att ungefär en av tre amerikaner kommer att få veta att de har högt kolesterol, och bara hälften av dem kommer att få korrekt behandling.
Men inte allt kolesterol är skapat lika. Läkare är speciellt oroade över höga nivåer av lågdensitetslipoproteiner (LDL) eller det "dåliga" kolesterolet, eftersom det fördubblar en persons risk för hjärtinfarkt.
Din kropp producerar allt LDL-kolesterol som det behöver, och vissa människor är genetiskt predisponerade för att producera mer än de behöver. Men de flesta fall av högt kolesterol är förknippade med en genetisk predisposition tillsammans med en diet rik på röda kött och bearbetade livsmedel, häftklamrar av en typisk amerikansk snabbmatdiet.
Medan LDL-kolesterol är lågt är det idealiskt, att det inte är alls alls dåligt. Men eftersom kroppen producerar sin egen, har kroppen allt kolesterol det behöver.
När högt kolesterol är en bra sak
Å andra sidan, om du har höga nivåer av högdensitetslipoproteiner (HDL) - det "bra" kolesterolet - kan din läkare vara stolt över dig.
HDL-kolesterol hjälper till att rensa kroppen av dåligt kolesterol och håller det från att samla på fodrarna i dina artärer, vilket kan leda till allvarliga hälsohändelser som hjärtinfarkt eller stroke.
Ett enkelt blodprov kan döma tre viktiga nivåer i ditt blod. Detta är känt som din lipidprofil. På optimala nivåer ska det se ut så här:
- LDL-kolesterol: mindre än 100 mg / dl. Nivåer över 190 mg / dL anses vara farliga.
- HDL-kolesterol: 60 mg / dL anses vara skyddande, men mindre än 40 mg / dL är en riskfaktor för hjärtsjukdom.
- Totalt kolesterol: mindre än 200 mg / dl.
- triglycerider: mindre än 150 är idealisk, men 200 eller mer anses vara hög.
Som du kan se ska alla dessa nivåer helst vara låga, förutom HDL-kolesterol.
Har lågt HDL-kolesterol - ett tillstånd som kallas hypoalfalipoproteinemi - har inga fysiska symptom. Men det kan bidra till en mängd hälsoproblem, inklusive härdning av artärerna och för tidig hjärt-kärlsjukdom.
Enligt University of California i Davis 'Foods for Health Institute, skyddar inte bara HDL-kolesterol mot hjärtsjukdomar, men dess antioxidantkomponenter skyddar LDL från att oxideras. Det är därför det är effektivt vid behandling av sepsis och blodburna infektioner.
Syntetiska versioner av HDL undersöks för andra terapeutiska effekter, särskilt på förmågan att minska inflammation.
Hur man ökar ditt HDL kolesterol
Om du vill höja ditt goda kolesterol, här är några doser och don'ts som hjälper dig att få en kant på slaget om långvarig hjärthälsa:
1. Vanlig övning
Trettio minuters träning - det slag som ökar din hjärtfrekvens - fem gånger i veckan kan förbättra ditt HDL-kolesterol med upp till 5 procent. Detta kan gå, springa, simma, cykla, rullskridskoåkning eller vad som helst som passar dig.
2. Rökfria
Som om du behövde en annan anledning att sluta, minskar rökning HDL-kolesterol. Att sluta nu kan öka ditt goda kolesterol med 10 procent, samt ge en mängd andra hälsovänliga fördelar.
3. Välj hälsosam fett
Precis som det finns gott och dåligt kolesterol, finns det bra och dåliga fetter. Att välja källor om enkelomättade och fleromättade fetter, som de som finns i olivolja och avokado, kan hjälpa till att höja ditt HDL-kolesterol. Källor om omega-3-fettsyror bidrar också till goda kolesterolnivåer. Undvik transfetter, eller hydrogenerade fetter, eftersom dessa faktiskt kan sänka dina HDL-nivåer.
4. Drick i moderation
Med alkohol är lite bra, men mycket är dåligt. Måttligt alkoholintag - en drink en dag eller så - har visat sig höja HDL-kolesterol, men för mycket kan det få andra oönskade biverkningar.
5. Prata med din läkare
Om du behöver en extra boost, tala med din läkare om möjligheten att komplettera din kolesterolbehandling med niacin, fibrater eller statiner.
