Översikt
Demens är en allmän term för en minskning av mental förmåga som påverkar din dagliga funktion. Vanliga symptom är:
- minnesförlust
- svårt att tänka
- svårigheter att kommunicera
- svårigheter med samordning och motorfunktioner
- generell förvirring och desorientering
Flera faktorer kan påverka din risk för att utveckla demens. Du kan ändra några av dessa faktorer, till exempel rökning, men inte andra, till exempel genetik.
Det är viktigt att förstå att en riskfaktor inte är en orsak. Till exempel är diabetes en riskfaktor för både Alzheimers sjukdom (AD) och vaskulär demens, men det betyder inte att det orsakar AD eller vaskulär demens. Inte alla personer med diabetes utvecklar demens.
Medicinska riskfaktorer för demens
Riskfaktorer i samband med demens inkluderar följande:
åderförkalkning
Ateroskleros är förtjockningen och härdningen av artärväggar på grund av plackuppbyggnad. Plack är gjord av kolesterol, fett, kalcium och andra ämnen i blodet. Denna uppbyggnad kan begränsa dina artärer och störa blodflödet i din hjärna. Detta försämrar hjärncellernas förmåga att fungera korrekt. Detta kan i slutändan leda till att dessa hjärnceller dör och deras kopplingar till andra hjärnceller.
Kolesterol
En hög nivå av LDL-kolesterol ökar din risk för att utveckla vaskulär demens. Detta kan bero på sambandet mellan ateroskleros och högt kolesterol.
homocystein
Denna aminosyra cirkulerar naturligt i ditt blod och är ett byggstenar av protein. En hög homocysteinnivå är en riskfaktor för ett antal sjukdomar, inklusive:
- Alzheimers sjukdom
- vaskulär demens
- kognitiv försämring
- stroke
Diabetes
Diabetes kan vara förknippad med en ökad risk att utveckla både AD och vaskulär demens. Diabetes är också en riskfaktor för ateroskleros och stroke. Båda dessa kan bidra till vaskulär demens.
Psykologiska och erfarenhetsfaktorer
Psykologiska och erfarenhetsfaktorer kan också vara en riskfaktor för demens. Om du till exempel socialt isolerar dig själv eller inte regelbundet engagerar sig i kognitivt stimulerande aktiviteter, kan du vara i ökad risk att utveckla AD.
Mild kognitiv försämring (MCI)
MCI kan betraktas som ett stadium mellan normal glömska och demens. Men om du har MCI betyder det inte att du kommer att utveckla Alzheimers. Men de flesta fall av Alzheimers start med MCI. Symtom för MCI inkluderar:
- minnesförlust större än förväntat för din ålder
- minnesbrist är tillräckligt stor för att märkas och mätas
- fortsatt självständighet eftersom bristen inte räcker för att kompromissa din förmåga att ta hand om dig själv och utföra normal verksamhet
Downs syndrom
Med medelåldern har de flesta personer med Downs syndrom plack och tangles av Alzheimers sjukdom. Många utvecklar även demens.
Genetiska och livsstilsriskfaktorer för demens
Ålder
Risken att utveckla Alzheimers sjukdom, vaskulär demens och flera andra demensar ökar när du ålder. I Förenta staterna har en av nio personer över 65 år Alzheimers, cirka fem miljoner människor, enligt Alzheimers Association. En av tre seniorer dör med Alzheimers eller någon annan form av demens.
Genetik
Många former av demens har en genetisk komponent och det går ofta i familjer. Dessutom har vissa mutationer i specifika gener identifierats som att öka risken för att utveckla demens.
Rökning
En studie i JAMA Neurology Journal visade att rökning kan öka risken för mental nedgång och demens väsentligt. Om du röker har du högre risk för ateroskleros och andra typer av kärlsjukdomar. Dessa sjukdomar kan bidra till ökad risk för demens.
Alkoholbruk
Att dricka stora mängder alkohol ökar också risken för att utveckla en typ av demens som kallas Korsakoff syndrom. Symptom på Korsakoff syndrom inkluderar:
- svårigheter att lära sig ny information
- kortvarig minnesförlust
- långsiktiga minnesluckor
Syn
Många riskfaktorer är inblandade i att utveckla demens, inklusive medicinska tillstånd, livsstilsval, genetik och ålderdom. Om du har stor risk att utveckla demens, se din läkare om hur du kan förhindra det och eventuella livsstilsförändringar som kan hjälpa till.
