Svenska forskare har funnit att hundägare är 25% mindre benägna att dö av hjärt-kärlsjukdom eller andra orsaker. Forskare uppskattade uppgifterna till 3,4 miljoner människor. Studien publicerades i tidskriften Scientific Reports.
Vad är hemligheten för hundägare?
Hundägare går ofta längs gatan - ett av de möjliga orsakerna till den positiva effekten. Husdjur hjälper emellertid också enskilda människor att tolerera social utslagning. Ofta möter människor andra hundägare på gatan, vilket bidrar till kommunikation.
Social utslagning och brist på träning är viktiga riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom.
Att äga en hund har betydande hälsofördelar, eftersom det kräver att du flyttar.
Studien möjliggjordes eftersom alla hundägare i Sverige måste registrera djur sedan 2001. De identifieras med hjälp av ett specialnummer.
Hundregistreringar förekom mindre ofta eller senare än vanliga personer i register. I allmänhet hade hundägare en lägre risk för dödsfall och var mindre benägna att läggas in på sjukhus med hjärt-kärlsjukdom. Effekten var särskilt tydlig i enskilda hushåll.
En hund kan minska risken för död och hjärt-kärlsjukdomar med cirka 1/3.
I hushåll med få personer har hunden mindre påverkan på personen. Intressant nog beror effekten på hundrasen.
Vilka raser har störst effekt?
Djur uppfödda för jakt (terrier, retrievers, tyska herdar) visade bättre resultat än husdjur.
Hos blandade raser upptäcktes ingen profylaktisk effekt. Detta kan ha sociala skäl, eftersom det är billigare att köpa dessa djur. De finns också oftare i socialt utsatta lager, där risken för hjärt-kärlsjukdomar är högre.
I epidemiologiska studier kan ett orsakssamband inte bevisas. Ändå verkar det trovärdig. Men det är också tydligt att inte alla ägare går hundar längs gatan. Därför är det inte alla som gynnas av husdjur.
Hjälper hundar även äldre?
En känsla av behov och arbete är ett incitament för äldre. Djurvård kan tillgodose detta behov och bidra till ett längre och hälsosammare liv.
Eftersom äldre sociala kontakter ofta minskas och äldre människor isoleras, har djur en positiv social effekt.
Forskning har visat att varje hundras på ett vårdhem drabbar patienter med demens. Om de tillbringar mer tid med husdjuret blir de lugnare.
Är bakterier och parasiter bra?
Hundar bär alla typer av mikrober och bakterier in i huset - och det är bra.
Speciellt barn drar nytta av familjemedlemmarna: deras immunsystem stärks mot husdjurens bakterier och parasiter.
Resultat: Barn som har uppfost en hund är mindre benägna att utveckla allergier de följande åren. Barn från "hundfamiljer" lider också mindre av förkylning, hosta eller öroninfektioner.
Hundar stimulerar frisättningen av "lyckohormoner"
Efter ett femton minuters spel med en hund släpper kroppen mer humörförbättrande ämnen - dopamin och serotonin. När en person kramar med ett djur släpps oxytocin, vilket stimulerar ett förtroendeförhållande. Ägare av hundar som utsätts för stress återhämtar sig mycket snabbare än de som inte har husdjur.
Ångest och depression går ofta hand i hand med brist på social kontakt. Och även med demens finns det misstankar om att ensamhet bidrar till detta.
Hundägare är sällan ensamma. Och genom hunden hittar de också kontakt med andra människor - i hundängen, medan de går eller i veterinärens väntrum.
2 av 3 hundägare har till och med en romantisk relation med en hund.
Den mest uppenbara positiva hälsoeffekten är en ökning av den fysiska aktiviteten hos hundägare. Forskare betonar att detta kan vara tvärtom: människor som i princip är mycket aktiva kan också välja dessa hundar.
