Rheumatoid artrit (RA) orsakar inflammation i fogarnas foder, speciellt i händer och fingrar. Tecken och symtom inkluderar röda, svullna, smärtsamma leder och minskad rörlighet och flexibilitet.
Eftersom RA är en progressiv sjukdom blir symtomen vanligtvis sämre. Om den lämnas obehandlad kan den orsaka allvarlig skada på lederna och allvarliga komplikationer i huvudorganen. Det finns dock ett antal effektiva behandlingar, och korrekt behandling är avgörande för att hantera progressionen av RA.
Långsiktiga effekter
När RA utvecklas kan det orsaka smärta och inflammation i andra leder i kroppen förutom händerna. Detta inkluderar:
- handleder, armbågar och axlar
- anklar, knän och höfter
- mellanrummen mellan ryggkotorna i ryggraden
- bröstkorg
Om den lämnas obehandlad kan den långvariga skadorna på lederna vara betydande. Fibervävnad kan bildas runt lederna, och ben kan smälta ihop. Detta kan orsaka deformitet och förlust av rörlighet. Naturligtvis, med händerna som är mest drabbade, kan denna förlust av rörlighet orsaka allvarliga problem med livskvaliteten.
Andra komplikationer
När RA inte behandlas ordentligt kan allvarliga komplikationer utvecklas i huvudorganen, inklusive hud, hjärta, lungor och njurar.
Effekter på huden
Samma immunsvar som angriper ledernas foder kan också påverka huden. Utslag är vanliga hos dem med obehandlad RA, liksom blåsor och klumpar av inflammatorisk vävnad under huden som kallas noduler.
Effekter på hjärtat
Människor med okontrollerad RA kan ha inflammation som sprider sig till blodkärlen och får dem att smala. Detta kan leda till blockeringar och blodproppar i artärerna och mindre blodkärl. Dessa blockeringar kan fördubbla dina chanser att få hjärtattack eller stroke. RA kan också leda till perikardit eller inflammation i membranet som omger hjärtat.
Effekter på lungan
Lungproblem som härrör från obehandlad RA inkluderar:
- Ärrvävnad som utvecklas över tid på grund av långvarig inflammation. Denna vävnad kan utlösa andningssvårigheter, kronisk hosta och trötthet.
- Reumatoid noduler i lungorna, liknande dem som förekommer under huden. Ibland spricker dessa knölar, vilket kan orsaka lungor att kollapsa.
- Pleural sjukdom eller inflammation i vävnaden som omger lungorna. Vätska kan också byggas upp mellan lagren i pleura, vilket leder till andningssvårigheter och smärta.
Effekter på njurarna
Forskning har visat att personer med RA har cirka 25 procent chans att utveckla njursjukdom. En kombinationseffekt av inflammation, läkemedelsbiverkningar och andra bidragande faktorer tycks orsaka njureproblem. På grund av detta är det viktigt att din läkare övervakar din njurefunktion regelbundet.
Din RA-behandlingsplan
Så snart du har diagnostiserats med RA, kommer din läkare förmodligen att förskriva en typ av medicin som heter DMARDs eller sjukdomsmodifierande anti-reumatiska läkemedel. Dessa läkemedel, som inkluderar nyare biologiska läkemedel, kan vara extremt effektiva för att sakta eller till och med stoppa progressionen av RA.
Andra behandlingar som din läkare kan rekommendera inkluderar ytterligare receptbelagda läkemedel, smärtstillande medel som ibuprofen eller naproxen, och regelbunden motion eller fysisk terapi.
Håller på spår
Med så många potentiella komplikationer från RA är vikten av att hålla sig på spår med din behandlingsplan tydlig. Om du har frågor eller oro över några aspekter av din behandling, var noga med och diskutera dem med din läkare. Öppna kommunikationslinjer mellan dig och var och en av dina vårdgivare kan hjälpa till att säkerställa en lyckad behandling av din RA och en bättre livskvalitet för dig.
