Hälsa och välbefinnande berör alla människors liv på olika sätt. Det här är en persons historia.
Vid 23 års ålder var min värld helt upp och ner. Bara 36 dagar innan jag planerade att gå nerför gången, diagnostiserades jag med stadium 4 ovariecancer.
Innan jag fick diagnosen, var jag en fitness social media influencer, med en YouTube-kanal och Instagram-konto som chronicled min fitness plan och min resa till min första National Physique Committee konkurrens. Hur kan en mycket hälsosam och aktiv 23-årig kvinnas värld vända upp och ner på några sekunder så här?
När jag började chemo i augusti 2016 fick jag höra skräckhistorier om människors erfarenheter av kemo. Så att säga att jag var livrädd skulle vara lite av en underdrift.
Under min behandling - otaliga karbonomgångar, många timmars operation, en tillfällig ileostomipåse och en ny allergi mot mejeriprodukter - min vikt minskade från 130 till 97 pund, från muskel till hud och ben. Ibland ser jag i spegeln och kan inte ens känna igen mig själv. Fysiskt såg jag ut som en annan person. Mentalt hade jag tider när jag blev ledsen.
Lyckligtvis hade jag ett fantastiskt supportteam vid min sida. De var alltid där för att mästare mig, påminde mig om att se inuti och kom ihåg att jag fortfarande var mig, fortfarande vacker, oavsett vad min form eller storlek. Och det var det supportteam som först föreslog att försöka medicinsk cannabis.
Hur cannabis ändrade min cancerresa
En dag kom min pappa och stepmom till mig och ville prata. De ville att jag skulle börja ta THC och cannabidiol (CBD) för att hjälpa till att bekämpa de biverkningar jag upplevde med kemo.
Först var jag ganska motståndskraftig mot tanken, och ville inte höra vad de hade att säga. Jag hade varit idrottsman på gymnasiet och college, så cannabis var alltid lite tabu. Jag var orolig att folk skulle se mig som en "druggy".
Men mitt sinne ändrades när min pappa - som helt mot cannabis - berättade för mig om sin vän som tog det under sin egen kamp med ryggcancer. De skörde fantastiska fördelar. När jag upptäckte det, såldes jag.
Jag var mycket lycklig när det gällde biverkningar av kemo. Även om jag upplevde tyngdförlust, håravfall, utmattning och ibland blåsor, blev jag aldrig en gång sjuk. Jag hittade mig själv redan tillbaka på gymmet bara ett par dagar efter min sista behandling.
En del av det jag betalar för att ta medicinsk cannabis, som jag började i december - 1 gram varje CBD-olja och RSO-olja (THC) per dag, fördelat på tre piller. Det var medverkan i att hjälpa mig att inte känna sig illamående och sjuk.
Faktum är att även om jag var på en av de mer intensiva formerna av kemo, kallad Doxil, för omkring sju rundor, var den enda bieffekten jag fick blåsor på min tunga från citrus. Mina läkare och sjuksköterskor var chockade över att jag inte hade blivit sjuk en gång från denna kemo.
En annan stor fördel med att ta medicinsk cannabis var att det hjälpte med min aptit. Efter mina operationer blev magen mycket känslig och liten. Jag skulle bli full mycket snabbt. Jag skulle också bli så frustrerad med mig själv: Jag ville äta fullmat, men min kropp kunde inte klara det. Jag var redan på en strikt diet på grund av operation, och med en plötslig ny allergi mot mejeriprodukter tillsammans med en ileostomipåse på plats, minskade jag väldigt snabbt.
Det kom till den punkt där min man nästan tvångte mig att äta så att jag inte skulle förlora mer vikt.
När jag började ta cannabis började min aptit komma tillbaka. Jag började begära mat - och ja, "munchies" är en riktig sak. Jag snackar på allt jag kunde ta hand om! Jag kunde äntligen slutföra hela min middag och fortfarande kunna äta en bit (eller två) av efterrätt.
Jag har fortfarande dagar när jag kämpar med min mage. Ibland får jag mini-block som jobbar sig igenom och, när de gör det, får mig att känna sig illamående och extremt fulla. Men jag har funnit att när jag tar cannabis, går de känslorna snart och min aptit är tillbaka.
En mental paus, såväl som en fysisk
En annan sak jag kämpade med under kemo kände mig både utmattad och väldigt vaken på samma gång. Under de flesta kemobehandlingar ger de dig en steroid i förväg för att hjälpa till med biverkningar. Men en biverkning av steroiden var att jag skulle hamna vaken under långa perioder - ibland i upp till 72 timmar.
Min kropp var så utmattad (och påsarna under mina ögon skulle skrämma små barn), men min hjärna var väldigt vaken. Oavsett hur mycket jag tvingade mig att försöka sova, kunde jag inte.
Jag behövde en mental och fysisk paus. Som jag gjorde mer forskning på THC, fann jag att det kunde hjälpa till med sömnlöshet - och det gjorde det verkligen. Att ta THC hjälpte mig att gå och lägga mig utan problem och vakna nästa morgon känner mig välviljade - även på kemodagen.
En sak som de inte berättar om kemo är att den överdriven utmattning som kan komma med det kan få dig att börja stänga mentalt. Och det är då jag ibland skulle ha mina uppbrott. Världen kände ofta som för mycket, och min ångest skulle sparka in. Men när jag tog min THC och CBD-piller skulle både utmattning (tack vare sömn) och ångest gå bort.
Ett öppet sinne
Jag är fast tro på att medicinsk cannabis hjälpte mig att vinna min kamp mot cancer. THC och CBD hjälpte inte bara med illamående, men med de biverkningar jag upplevde av kemo och sömnlösheten som jag behandlade på nätterna efter min behandling.
Många människor är stängda när det gäller THC och på en gång var jag en av dessa människor. Men om du håller öppet sinne och gör lite forskning, blir du förvånad över vad du kan hitta.
Även om det fortfarande finns dagar när jag kämpar med biverkningarna från operationen, vet jag att jag är välsignad att ens ha den dåliga dagen.Min kamp mot cancer lärde mig att oavsett hur mörk eller skrämmande stormen kan tyckas finns det inget som ett leende och en positiv tankegång inte kan åstadkomma.
Cheyann är baserat i Seattle, Washington, och är en social media influencer och skaparen bakom det populära Instagram-kontot @cheymarie_fit och YouTube-kanal Cheyann Shaw. Vid en ålder av 23 år diagnostiserades hon med stadium 4 med låg grad av serös ovariecancer och förvandlade sina sociala medier till styrkor, styrka och självförtroende. Cheyann är nu 25, och det finns inga tecken på sjukdom. Hon ska börja resa runt om i världen för att berätta för sin historia och hjälpa dem som känner att det finns inget hopp kvar. Hon har inspirerat tusentals med sin tro och positivitet under den mörkaste tiden i sitt liv. Cheyann och hennes man planerar att flytta tillbaka till Florida och starta en familj. Cheyann har visat världen att oavsett vilken storm du står inför, du kan och du kommer att komma igenom den.
